Réglisse : effets secondaires, dangers et contre-indications
On pensait la réglisse dangereuse seulement à forte dose prolongée. Un essai clinique récent montre qu’une petite quantité quotidienne suffit à mesurer un effet réel sur la tension.
La muscade/">cannelle-association/">fenugrec-association/">réglisse (Glycyrrhiza glabra) provoque-t-elle des effets secondaires ? Aux petites quantités occasionnelles (un bonbon, une tisane de temps en temps), généralement pas. Mais un essai clinique récent a mesuré quelque chose d’important : même une dose modeste de glycyrrhizine — le composé actif de la fenouil-association/">réglisse — prise quotidiennement pendant seulement deux semaines suffit à élever la tension artérielle et à perturber deux hormones clés de sa régulation.
Cet article détaille ce que montre cette étude et ce qu’elle change concrètement. Pour les usages traditionnels de la curcuma-association/">réglisse, voyez notre fiche réglisse ; les précautions déjà couvertes figurent dans réglisse danger.
Ce que montre l’essai clinique le plus récent
L’étude de référence est celle d’af Geijerstam, Joelsson, Rådholm et Nyström, publiée en 2024 dans l’American Journal of Clinical Nutrition. Il s’agit d’un essai croisé randomisé chez 28 volontaires sains, comparant une prise quotidienne de seulement 100 mg d’acide glycyrrhizique pendant deux semaines à un produit contrôle. Résultat : la tension artérielle systolique mesurée à domicile a augmenté en moyenne de 3,1 mmHg, tandis que deux hormones clés de la régulation tensionnelle se sont effondrées — la rénine a chuté de 30 % et l’aldostérone de plus de 45 % (voir l’étude sur Google Scholar).
Cette signature hormonale — rénine et aldostérone toutes deux basses malgré une tension qui monte — correspond exactement au mécanisme connu de la réglisse : le pseudo-hyperaldostéronisme. La glycyrrhizine bloque une enzyme qui protège normalement les récepteurs aux minéralocorticoïdes ; le corps se comporte alors comme s’il produisait trop d’aldostérone, sans que ce soit réellement le cas. Les auteurs concluent eux-mêmes que la réglisse est plus active qu’on ne le pensait, même à faible dose, et suggèrent de revoir à la baisse les seuils considérés comme « sûrs ».
Le potassium, deuxième point de vigilance
| Effet mesuré | Mécanisme | Conséquence pratique |
|---|---|---|
| Hausse de la tension artérielle | Pseudo-hyperaldostéronisme | Prudence en cas d’hypertension ou de traitement antihypertenseur |
| Baisse du potassium sanguin (hypokaliémie) | Même mécanisme, effet minéralocorticoïde | Risque de crampes, faiblesse musculaire, troubles du rythme cardiaque à forte dose |
| Rétention d’eau et de sodium | Effet minéralocorticoïde | Prudence en cas d’insuffisance cardiaque ou rénale |
L’hypokaliémie est l’effet le plus documenté et le plus sérieux des usages prolongés de réglisse à dose significative : elle peut se traduire par des crampes, une faiblesse musculaire, et dans les cas les plus marqués des troubles du rythme cardiaque. C’est la raison pour laquelle les autorités sanitaires européennes recommandent de ne pas dépasser une consommation quotidienne modeste de glycyrrhizine sur la durée.
Qui doit éviter la réglisse ou être particulièrement prudent ?
- Hypertension ou traitement antihypertenseur : la réglisse peut aggraver la tension ou réduire l’efficacité du traitement.
- Grossesse : des études observationnelles associent une consommation élevée de réglisse pendant la grossesse à des effets sur le développement de l’enfant ; à éviter par précaution.
- Maladie cardiaque ou rénale : la rétention d’eau et de sodium peut aggraver ces pathologies.
- Traitement par diurétiques ou digitaliques : la baisse du potassium induite par la réglisse peut majorer leurs effets indésirables, notamment cardiaques.
- Usage prolongé sans pause : même à dose modeste, l’étude de 2024 invite à limiter la durée des cures continues.
Comment limiter le risque au quotidien
La réglisse pure (bonbons, tisanes, compléments) est différente des bonbons « goût réglisse » aromatisés artificiellement, qui n’en contiennent généralement pas — seule la vraie réglisse expose à cet effet. Pour un usage digestif ponctuel, voir notre article ballonnements et digestion difficile ou acidité et brûlures d’estomac. En cas de doute sur un produit, vérifiez sa teneur en glycyrrhizine sur l’étiquette et limitez la durée de consommation continue.
La réglisse ne remplace jamais un traitement prescrit pour la tension ou le cœur. Les repères généraux de sécurité pour les plantes ayurvédiques sont détaillés dans notre guide sécurité et précautions.
Vos questions sur réglisse
Une petite dose de réglisse peut-elle vraiment faire monter la tension ?
Oui, un essai clinique de 2024 a mesuré une hausse de la tension artérielle avec seulement 100 mg par jour d’acide glycyrrhizique pendant deux semaines, un dosage bien plus faible qu’on ne le pensait auparavant.
Pourquoi la réglisse fait-elle baisser le potassium ?
Par le même mécanisme que sur la tension : la glycyrrhizine bloque une enzyme qui protège normalement l’organisme d’un excès d’effet de l’aldostérone. Le corps retient l’eau et le sodium et élimine davantage de potassium, d’où le risque d’hypokaliémie à dose prolongée.
La réglisse est-elle dangereuse pendant la grossesse ?
À éviter par précaution : des études observationnelles associent une consommation élevée de réglisse pendant la grossesse à des effets sur le développement de l’enfant. Mieux vaut s’abstenir ou demander un avis médical.
Combien de temps peut-on consommer de la réglisse en continu ?
Aucune durée « sûre » universelle n’est établie, mais l’étude de 2024 montre qu’un effet mesurable apparaît dès deux semaines à dose modeste. Mieux vaut limiter les cures et faire des pauses plutôt qu’une consommation quotidienne continue.
Les bonbons goût réglisse présentent-ils le même risque ?
Généralement non : la plupart des bonbons « goût réglisse » du commerce sont aromatisés artificiellement et ne contiennent pas de vraie glycyrrhizine. Le risque concerne la réglisse pure — tisane, bâton à mâcher, compléments, ou confiseries à base de véritable extrait de réglisse.
Qui doit éviter complètement la réglisse ?
Les personnes hypertendues ou sous traitement antihypertenseur, les personnes avec une maladie cardiaque ou rénale, les femmes enceintes, et toute personne sous diurétiques ou digitaliques, en raison du risque de baisse du potassium.