Snehana
L’oléation ayurvédique : imprégner le corps de corps gras — massages à l’huile, ghee par voie interne — pour apaiser Vata et préparer les purifications.
Snehana vient de sneha, mot magnifique qui signifie à la fois « corps gras » et « affection, tendresse » : oléifier le corps, c’est littéralement lui donner de l’amour. C’est la grande thérapeutique de l’onctuosité : imprégner l’organisme de gras pour contrer la sécheresse, la rigidité et l’agitation — les qualités de Vata — et assouplir ce qui est tendu.
On distingue deux voies. La snehana externe (bahya) recouvre les applications d’huile : massage complet du corps, massage des pieds, huilage du cuir chevelu, huile dans le nez. Le geste central en est l’abhyanga, l’auto-massage à l’huile chaude — la pratique ayurvédique la plus accessible à intégrer chez soi. La snehana interne (abhyantara) consiste à prendre des corps gras par la bouche, au premier rang desquels le ghee, parfois à doses croissantes sur plusieurs jours dans les protocoles encadrés.
La snehana n’est pas qu’un soin de confort : dans la grande cure du panchakarma, l’oléation interne et externe constitue la phase préparatoire indispensable — le gras est censé mobiliser les déchets liposolubles vers le tube digestif avant leur élimination. Concrètement, pour commencer : dix minutes d’auto-massage à l’huile de sésame tiède avant la douche, deux à trois fois par semaine. L’oléation interne intensive, elle, relève d’un accompagnement professionnel, et se déconseille en cas de digestion faible, de surcharge Kapha ou de taux de cholestérol problématique sans avis médical.